Nick Loftin quitte le Tropicana Field avec quatre hits en cinq passages et quatre points marqués : un tiers du total de Kansas City est passé par lui. Jac Caglianone, lui, repart avec deux home runs, ses 13ᵉ et 14ᵉ de la saison, et 3 RBI. Les deux se partagent la 1re manche à eux seuls, puis se retrouvent au cœur de la 5ᵉ, celle qui range le match. Et pourtant, l’action qui pèse le plus lourd de la soirée n’appartient ni à l’un ni à l’autre.
Deux swings pour ouvrir, et déjà une fenêtre refermée
Shane McClanahan n’a pas le temps de s’installer. Loftin expédie son troisième home run de la saison au champ gauche, Caglianone enchaîne dans la foulée au champ droit pour son 13ᵉ : deux de suite, 2-0.
Tampa Bay répond dans le bas de la manche : Jonathan Aranda place un simple, Junior Caminero en fait autant sur une ligne au champ centre et ramène Yandy Díaz. Mais Richie Palacios part vers la deuxième base, Salvador Perez le cueille d’un relais vers Michael Massey, et la manche s’arrête là. Ce 2-1 restera l’écart le plus court que les Rays reverront.
La 5ᵉ, un bunt et un relais raté
Luinder Avila, en face, tient bon : cinq manches, 6 strikeouts, un seul point concédé. L’écart reste d’un point jusqu’au haut de la 5ᵉ, où Michael Massey ouvre d’un double au champ droit. Tyler Tolbert pose alors un sacrifice bunt, McClanahan rate son relais, Massey marque. Rien de spectaculaire, et c’est pourtant l’action qui déplace le plus la probabilité de victoire du match (+11,9) : ni un home run, ni même un hit, la seule erreur de la soirée.
Loftin enchaîne d’un simple qui ramène Tolbert, puis Caglianone remet ça, cette fois avec un coureur devant lui : 6-1, quatre points dans la manche. Kansas City mène depuis le deuxième frappeur du match : la 5ᵉ ne lui donne pas l’avantage, elle le rend définitif, et l’écart d’un point en devient un de cinq. McClanahan ira quand même au bout de ses six manches, avec 4 strikeouts et deux points mérités seulement sur les six qui tombent pendant qu’il lance : son propre relais lui a coûté les quatre autres.
Matz, deux manches et cinq points
Le reste appartient au bullpen local. Steven Matz encaisse cinq points en deux manches, sur six hits, et tout tombe dans le seul haut de la 8ᵉ : le double de deux points de Salvador Perez qui ramène Loftin et Caglianone, le sacrifice fly de Starling Marte, le double de Kameron Misner qui fait rentrer Carter Jensen, puis Tyler Tolbert qui marque sur un wild pitch. 11-1.
Caminero réplique d’un home run en solo, son 16ᵉ, avant de boucler sa soirée à 3 hits et 3 RBI : aucun autre frappeur de Tampa Bay ne dépasse les deux. Josh Rojas ajoute le douzième point de Kansas City d’un double en 9ᵉ, qui fait marquer Loftin pour la quatrième fois, et Tampa Bay sauve trois points contre Connor Seabold, touché quatre fois dans sa seule manche : les simples d’Aranda, de Cedric Mullins et de Caminero, encore lui, referment la soirée sur un 12-5 sans la moindre erreur côté Royals.
| Équipe | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| KC | 2 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | 0 | 5 | 1 | 12 | 14 | 0 |
| TB | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 3 | 5 | 9 | 1 |
Éditionn°91