Les cinq premières manches à Wrigley Field ne produisent qu’un seul hit, un single de Nico Hoerner en 5ᵉ. Clay Holmes et Matthew Liberatore tiennent le match à ce régime jusqu’à ce que l’un des deux quitte le monticule, et la soirée trouve sa faille exactement là. Le duel ne dure pas neuf manches, il dure assez longtemps pour être l’histoire du match.
Deux partants qui ne laissent rien passer
Holmes traverse 6 manches 2/3 en ne concédant qu’un seul hit, avec un walk et 3 strikeouts. Ce hit unique porte un nom, José Fermín, une line drive vers le champ droit en haut de la 6ᵉ, et il tombe alors que le tableau est encore vierge des deux côtés. En face, Liberatore répond sur le même ton, 6 strikeouts en 5 manches 1/3 et deux hits accordés, dont celui de Hoerner.
La 6ᵉ, un out avant la sortie
En bas de la 6ᵉ, Tyrone Taylor est déjà sur les bases quand Dansby Swanson envoie une line drive au champ centre qui le pousse en 3ᵉ base. Liberatore obtient encore un out, le seizième de sa soirée, puis laisse la place à George Soriano avec deux hommes sur les bases. Seiya Suzuki ne lui laisse pas le temps de s’installer : son 21ᵉ home run de la saison part vers le champ gauche-centre et vide les bases.
Trois points d’un coup, et une action qui déplace la probabilité de victoire de 20,2 points, de très loin la plus lourde du match. Les deux coureurs hérités restent au débit de Liberatore, qui repart avec deux points mérités quand Soriano n’en prend qu’un.
Le double jeu qui referme la manche
Chicago n’en reste pas là : Michael Busch place un single au champ gauche et pousse Alex Bregman en 2ᵉ base, avec un seul out au compteur. Hoerner met fin à la manche lui-même, d’un roulant transformé en double jeu par JJ Wetherholt vers Masyn Winn vers Alec Burleson, Busch retiré en 2ᵉ et Hoerner en 1re. La manche s’arrête à trois points, et le tableau ne bougera plus.
Trois hits, trois manches, aucun point
Les Cardinals finissent à trois hits, un par manche, jamais deux dans la même. Peter Strzelecki boucle pourtant deux manches sans rien encaisser derrière Soriano, et Suzuki lui prend quand même un double en 8ᵉ, le 22ᵉ de sa saison. Dans l’autre sens, Bryan Torres trouve le champ droit face à Ryan Zeferjahn, qui referme derrière lui.
Reste la 9ᵉ, et la seule vraie entame de la soirée pour les visiteurs : Iván Herrera ouvre la manche d’un single sur Jacob Webb, sans personne au retrait. Webb range l’affaire derrière et empoche le save, Holmes la victoire, Liberatore la défaite. Suzuki sort à 2-4 avec ses trois RBI, les seuls points du match.
| Équipe | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| STL | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 |
| CHC | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | - | 3 | 6 | 0 |
Éditionn°141