Seth Lugo quitte le monticule après six manches sans avoir concédé un seul walk, et les Royals sont toujours menés de trois points. Ce qui suit tient dans une seule demi-manche : la 8ᵉ de Kansas City dure sept points, et cinq frappeurs différents y poussent au moins un RBI. Kauffman Stadium n’a pas eu besoin d’autre chose.
Trois frappeurs, deux points
Les Athletics n’attendent pas le deuxième tour de batte. Henry Bolte ouvre la 1re manche d’un simple au sol vers le champ droit, Jeff McNeil enchaîne d’un double appuyé au champ centre qui le ramène, et Zack Gelof pousse McNeil d’un simple vers le champ gauche. Lugo n’a pas encore obtenu un retrait que son équipe court déjà après deux points.
Lugo ne donne aucun walk, et lâche cinq points
Le partant des Royals ne concède pas une base gratuite de la soirée, et encaisse quand même cinq points sur neuf hits (6.0 IP, 3 K, 5 ER). Kansas City ne l’aide pas : en 3ᵉ, Nick Loftin est en deuxième base quand Maikel Garcia roule dans un double jeu, Max Muncy vers Tommy White, Loftin retiré en troisième. Le double jeu coûte 10,7 points de probabilité de victoire aux Royals.
Ils répondent en 4ᵉ, Salvador Perez ramenant Vinnie Pasquantino d’un double au champ centre, mais la 5ᵉ éteint la réponse aussitôt. Donovan Walton et Muncy alignent deux simples, Bolte en ajoute un troisième qui ramène Walton, McNeil pousse Muncy sur une line drive au champ droit, Gelof marque Bolte sur un jeu forcé, et Lawrence Butler referme la séquence d’un cinquième simple au champ centre. 5-1.
Le 500ᵉ hit de Pasquantino
En bas de la 6ᵉ, Pasquantino expédie une balle au champ droit pour son 7ᵉ home run de la saison, que MLB comptabilise comme le 500ᵉ hit de sa carrière. Jeffrey Springs quitte le match deux frappeurs plus tard, après 5 manches 2/3 (5.2 IP, 1 K, 2 ER). Alex Lange puis Craig Kimbrel enchaînent chacun une manche sans point : à trois longueurs, le match reste à portée.
Sept points, trois retraits à trouver
La 8ᵉ s’ouvre sur un triple de Maikel Garcia au champ centre, dévié par Butler. Hayden Juenger ne retire personne : Pasquantino ramène Garcia d’un simple appuyé, Drew Rom prend le relais, et les bases sont pleines quand Kyle Isbel place un simple au champ gauche (5-4). Isaac Collins égalise sur un sacrifice fly vers Bolte, puis John Rave vide les bases d’un double au champ droit, Tyler Tolbert, Isbel et Bobby Witt Jr. marquant devant lui.
C’est l’action qui déplace le plus la probabilité de victoire du match (+33,3), et la première fois de la soirée que Kansas City passe devant. Garcia ajoute le neuvième point d’un simple, son deuxième hit de la manche. Juenger repart avec trois points mérités sans avoir obtenu un seul retrait, Rom avec quatre en une manche.
Muncy réduit, sans plus
En haut de la 9ᵉ, Walton place un simple sur une line drive au champ droit et Muncy expédie son 6ᵉ home run de la saison au champ centre contre Steven Cruz. Deux points repris, et rien de plus : le bas de la manche n’a pas lieu d’être joué. Kimbrel repart avec la victoire pour sa manche blanche, Rom avec la défaite. Onze hits et zéro erreur de chaque côté : sur une soirée aussi serrée dans les chiffres, tout s’est joué dans une seule demi-manche.
| Équipe | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ATH | 2 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 2 | 7 | 11 | 0 |
| KC | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 7 | - | 9 | 11 | 0 |
Éditionn°146