Une seule fois dans cette partie une équipe passe devant, et c’est au septième frappeur de la soirée. Bobby Witt Jr. expédie son 16ᵉ home run de la saison au champ centre gauche contre Gage Jump, en bas de la 1re manche, et Kansas City ne rendra plus la main. Ce qui suit ne raconte pas comment les Royals prennent l’avantage, mais comment ils le tiennent, et pourquoi les Athletics n’en approchent qu’une fois.
Un home run et une course laissée au marbre
La manche pouvait coûter plus cher. Maikel Garcia enchaîne d’un double, son 18ᵉ, puis Salvador Perez atteint la première sur une erreur de Darell Hernaiz. Sauf que Hernaiz se reprend dans le même mouvement : son relais vers Max Muncy cueille Garcia au marbre. Les Athletics sortent de la 1re à un seul point derrière.
Dobnak, six hits, quatre walks, aucun point
Randy Dobnak passe quatre manches à distribuer des coureurs et à ne jamais les laisser rentrer : six hits, quatre walks, quatre strikeouts, zéro point mérité. Deux double jeux font le plus gros du travail. Le premier dès la 1re, sur un roulant de Jeff McNeil que Perez relaie vers Witt. Le second en 4ᵉ, et celui-là compte double : Donovan Walton vient de doubler, Hernaiz est sur les bases, et Dobnak cueille lui-même la balle de Henry Bolte pour lancer le relais vers Michael Massey puis Perez. C’est la plus grosse perte de probabilité de victoire de la soirée parmi les actions où les Athletics sont au bâton.
Quatre points en deux manches
En bas de la 3ᵉ, Witt et Perez alignent deux simples, et Isaac Collins place une line drive au champ gauche qui les ramène tous les deux. À 3-0, c’est l’action qui déplace le plus la probabilité de victoire du match (+14,9), et la seule des sept actions à points à dépasser un indice de leverage de 2,50.
La 4ᵉ ajoute deux points sans forcer. Nick Loftin envoie une line drive appuyée vers Henry Bolte, déviée par Carlos Cortes, et se retrouve au troisième coussin pendant que Massey marque. Gage Jump s’offre bien un retrait au marbre sur le choix du défenseur de John Rave, mais Perez le suit d’un simple qui ramène Witt. Le partant des Athletics termine sa soirée là : quatre manches, huit hits, cinq points mérités.
La 5ᵉ, l’unique alerte
Carlos Duran distribue trois walks dans le seul tiers de manche qu’il lance, et Brian Serven en profite d’un simple qui ramène Lawrence Butler. Connor Thomas prend le relais avec les bases occupées : le roulant de Walton pousse Muncy, mais c’est tout ce que les Athletics obtiennent de leur meilleure manche.
Kansas City répond dans la foulée, en bas de la même manche : Massey double sur une line drive vers Cortes, Collins marque, et l’avance repasse à quatre points.
Ce que la soirée laisse
Thomas boucle 1 manche 2/3 avec 2 strikeouts et repart avec la victoire. Derrière lui, Craig Kimbrel, John Schreiber et Nate Pearson alignent trois manches sans concéder un hit, et Pearson referme la cinquième victoire de rang des Royals. Witt marque trois fois, Perez signe trois hits en cinq passages, Massey trois en quatre. Seule ombre côté Kansas City : Garcia, auteur du double de la 1re, quitte la partie sur blessure.
| Équipe | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ATH | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 8 | 2 |
| KC | 1 | 0 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | 6 | 12 | 0 |
Éditionn°147