Kazuma Okamoto a joué une autre soirée que tout le monde. Le troisième base des Blue Jays repart de Kauffman Stadium avec quatre hits en cinq passages, deux doubles et deux RBI, et surtout les deux frappes qui font passer Toronto devant, en 3ᵉ puis en 7ᵉ manche. Entre les deux, Kansas City a eu tout le temps de recoller et de croire à mieux.
Un premier tour de batte à quatre points
La première manche donne le ton et fausse la lecture de tout ce qui suit. Toronto marque deux fois après deux retraits : Alejandro Kirk pousse un roulant mou vers Josh Rojas, le relais du troisième base file, et Vladimir Guerrero Jr. marque pendant que Kirk file en 2ᵉ base. Nathan Lukes enchaîne d’une line drive au champ gauche, Kirk marque à son tour, et Okamoto ajoute déjà un double.
Les Royals répondent dans la foulée contre Max Scherzer. Bobby Witt Jr. double sur une line drive appuyée vers Myles Straw, Jac Caglianone puis Salvador Perez suivent en simple, et le tableau affiche 2-2 avant la fin du premier tour. Kansas City pouvait même passer devant : sur le choix du défenseur de Michael Massey, Caglianone est cueilli au marbre.
La 3ᵉ, un double et un relais
Lukes place une nouvelle line drive au champ gauche, et Okamoto le ramène d’un double vers Isaac Collins : 3-2 Toronto. La fin de l’action est moins agréable pour lui, Collins relaie vers Witt puis Rojas et Okamoto est retiré en tentant la 3ᵉ base.
Rave remet tout à plat
Scherzer avait tenu jusque-là. En bas de la 4ᵉ, John Rave l’expédie au champ droit, son 4ᵉ home run de la saison, et le match repart de 3-3. C’est le plus gros gain de probabilité de victoire de la soirée côté Royals. Le partant des Blue Jays terminera après 5 manches 2/3, avec 5 hits, 3 points mérités et 2 strikeouts.
Okamoto contre Kimbrel
Craig Kimbrel entre pour la 7ᵉ et la manche lui échappe. George Springer et Lukes sont sur les bases quand Okamoto pousse son quatrième hit du match, un roulant vers Rave au champ centre : Springer marque, 4-3, la dernière fois que le tableau bouge.
La 8ᵉ que Tyler Rogers ne perd pas
La vraie fin du match est en bas de la 8ᵉ. Tyler Rogers concède deux simples de suite, Nick Loftin puis Perez, et Kansas City a le point égalisateur en 2ᵉ base sans le moindre retrait. Vinnie Pasquantino roule alors dans un double jeu, Rogers vers Andrés Giménez vers Guerrero : Matthew Lugo est retiré en 2ᵉ, Pasquantino au premier coussin, et Loftin monte en 3ᵉ pour rien. Louis Varland boucle la 9ᵉ pour le save, la victoire revient à Mason Fluharty.
Toronto sort de là avec treize hits pour quatre points, et deux erreurs adverses au passage. Deux de ces hits suffisent, les deux d’Okamoto.
| Équipe | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | R | H | E |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| TOR | 2 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 4 | 13 | 0 |
| KC | 2 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 7 | 2 |
Éditionn°163