La World Series (Série mondiale en français) est la finale de la MLB : le champion de la Ligue américaine affronte celui de la Ligue nationale, au meilleur des sept matchs, fin octobre. C’est le sommet du tableau des playoffs, un rendez-vous dont la première édition date de 1903.
Précision utile avant d’aller plus loin : on parle bien ici de la finale MLB. Le College World Series, disputé en juin, est le championnat universitaire de la NCAA et une compétition distincte.
Pourquoi « mondiale » ?
Le nom fait sourire : les franchises MLB sont établies aux États-Unis et au Canada, pas dans le monde entier. L’appellation remonte à la « World’s Championship Series » de 1903 et relevait surtout d’un argument de prestige destiné à attirer le public. Elle est restée. Une seule franchise non américaine a remporté le titre : les Blue Jays de Toronto, en 1992 et 1993.
Le format actuel est une série au meilleur des sept matchs : la première équipe à quatre victoires remporte le titre. L’avantage du terrain revient à celle qui affiche le meilleur bilan de saison régulière. L’histoire compte toutefois quelques exceptions : la première édition, en 1903, puis celles de 1919 à 1921 se sont jouées au meilleur des neuf matchs. La finale n’a pas eu lieu en 1904, les Giants de New York ayant refusé d’affronter le champion de la Ligue américaine, ni en 1994, quand la grève des joueurs a entraîné l’annulation des playoffs.
Le palmarès récent
| Année | Champion | Finaliste |
|---|---|---|
| 2025 | Dodgers de Los Angeles | Blue Jays de Toronto |
| 2024 | Dodgers de Los Angeles | Yankees de New York |
| 2023 | Rangers du Texas | Diamondbacks de l’Arizona |
| 2022 | Astros de Houston | Phillies de Philadelphie |
| 2021 | Braves d’Atlanta | Astros de Houston |
| 2020 | Dodgers de Los Angeles | Rays de Tampa Bay |
| 2019 | Nationals de Washington | Astros de Houston |
| 2018 | Red Sox de Boston | Dodgers de Los Angeles |
| 2017 | Astros de Houston | Dodgers de Los Angeles |
| 2016 | Cubs de Chicago | Indians de Cleveland |
Les Dodgers sont doubles champions en titre : leur victoire 2025, arrachée lors d’un match 7 à Toronto, a fait d’eux la première équipe à conserver la couronne depuis les Yankees de 1998-2000. L’historique complet, année par année depuis 1903, se consulte sur Baseball-Reference.
Les records qui situent l’histoire
- 27 titres pour les Yankees de New York, intouchables au palmarès : le deuxième (les Cardinals de Saint-Louis) en compte 11.
- 108 ans d’attente pour les Cubs de Chicago entre deux titres (1908-2016), la plus longue disette de l’histoire du sport professionnel nord-américain.
- 5 titres consécutifs pour les Yankees de 1949 à 1953, une série que personne n’a égalée.
Où regarder la World Series depuis la France ?
Fin octobre, les matchs démarrent en soirée américaine, donc entre 1 h et 2 h du matin à Paris selon la date du passage à l’heure d’hiver : c’est le rendez-vous des vrais courageux et des replays du matin. beIN Sports diffuse la série avec des commentaires en français et MLB.TV la propose en VO depuis la France ; toutes les options (et les bons créneaux pour survivre au décalage) sont dans notre guide où regarder la MLB en France.
Pour aller plus loin
La World Series ne se comprend vraiment qu’en voyant d’où elle vient : douze équipes en octobre, mais 162 matchs pour y arriver, et un tableau de playoffs sans filet. Si le vocabulaire de la finale vous échappe encore, les règles expliquées simplement remettent toutes les pièces en place avant le premier lancer d’octobre.
Éditionn°144